Глаголы развеивать и развенчивать могут показаться взаимозаменяемыми в соседстве со словом миф, однако это не так. Слово развеять этимологически связано с сущ. ветер и имеет несколько значений. Так, в прямом смысле развеять – «разнести, унести в разные стороны (ветром, дуновением ветра)» и «заставить разлететься (от ветра, движения воздуха)»: «… пыль и прах взвились облаком, закрыли церковь, затмили небо, и когда ветер развеял облако пыли – церкви уже не было…» (Н. Полевой); «Но спустя несколько дней случилась страшная буря, снесла со всего дома крышу и ассигнации развеяла по селу и степи…» (И. Бентковский).
В переносном смысле развеять – «рассеять, уничтожить»: «Слезши с лошадей, дамы взошли к княгине; я был взволнован и поскакал в горы развеять мысли, толпившиеся в голове моей» (М. Лермонтов); «Является неудержимая потребность потонуть в пустяках, развеять жизнь по ветру … слоняться от одного предмета к другому, ни во что не углубляясь» (М. Салтыков-Щедрин); «Чтобы как-нибудь развеять общее дурное настроение, он решил вмешаться и перед вечером постучался к Тане» (А. Чехов).
Теперь обратимся к глаголу развенчать. По своему происхождению оно связано со словом венец. Антонимы развенчать – венчать и увенчать – несут в себе смысл «совершать церемонию возложения венца на голову монарха…» и перен. «успешно завершать что-либо» (погов.: Конец венчает дело). Соответственно развенчать – букв. «снять венец». Первоначальное значение глагола – «расторгнуть церковный брак»: «Худой поп повенчал – хорошему не развенчать!» (А. Коринфский).
Иносказательно развенчать – «снять венец славы» т. е. «лишить прежней славы, общего признания и т. п., показав отрицательные стороны кого-, чего-либо»: «Как человек Некрасов давно развенчан» (Н. Михайловский); «Надо заметить при этом, что Киреевский отнюдь не принадлежал к числу тех, которые в то время старались развенчать Пушкина…» (Д. Овсянико-Куликовский).
В сочетании со словом миф нужно употреблять глагол развеять, поскольку увенчать (возвеличить, признать заслуги), равно как и развенчать (лишить славы) миф нельзя. Миф – это нечто абстрактное, эфемерное, неосязаемое, поэтому, чтобы опровергнуть ложные измышления (мифы, вымыслы), нужно буквально их обратить в пыль, т. е. ослабить и уничтожить, а эти значения присущи слову развеять. «Тщательно спланированная, а главное, четко проведенная операция развеяла миф о неприступности “крепости”» (Г. Трошев).
