За последние два года на территории КНР были обнаружены семь захоронений советских воинов, погибших в Китае, о которых ранее ничего не было известно. Среди них есть и братское захоронение, где покоятся 24 летчика-добровольца. Об этом в разговоре с ТАСС сообщил Андрей Кисенко, советник посольства России в Китае и руководитель представительства Минобороны РФ по организации и ведению военно-мемориальной работы за границей.
Среди обнаруженных захоронений: могила советского летчика старшего лейтенанта Ф. Ф. Зинченко, мемориал в его честь в Яньхэ-Туцзяском автономном уезде провинции Гуйчжоу, три индивидуальные могилы советских воинов на мемориальном кладбище «Дэань» в поселке Синьфа в провинции Хэйлунцзян, а также захоронение офицера Красной Армии в поселке Лунчжэнь той же провинции.
Кисенко добавил, что в этом году в уезде Наньцзян городского округа Бачжун провинции Сычуань было найдено братское захоронение. Он отметил, что есть основания предполагать, что в нем покоятся 24 советских летчика-добровольца, погибшие в 1939 году. Эти предположения, по его словам, подтверждаются данными из архивных документов как российских, так и китайских.
Советские летчики-добровольцы принимали участие в войне Китая против Японии в 1937-1941 годах по просьбе китайского правительства. В тот период Китай испытывал нехватку опытных пилотов и современных самолетов. Японская авиация доминировала в воздухе.
7 июля 1937 года произошел конфликт между японскими солдатами и китайскими войсками, охранявшими мост Лугоу. Этот инцидент стал формальным поводом для начала Второй японо-китайской войны. Уже 29 июля японские войска захватили Пекин, а 30 июля — Тяньцзинь. На помощь пришел СССР: 21 августа 1937 года в Нанкине было подписано Соглашение о ненападении между Советским Союзом и Китайской Республикой, предусматривающее помощь Китаю вооружением и специалистами.
С 1937 по 1941 год СССР поставил в Китай 1235 боевых самолетов: 727 истребителей (И-16, И-152, И-153) и 508 бомбардировщиков (СБ, ТБ-3, ДБ), а также учебные самолеты. Более 2000 человек летного состава были направлены для участия в боевых действиях.
Советские и китайские истребители вели воздушные бои над Нанкином, Ханькоу, Наньчаном, Ланьчжоу и Гуанчжоу. Летчики-бомбардировщики наносили удары по вражеским объектам, повреждая японские военные корабли и транспорт. Сотни китайских летчиков прошли обучение у советских инструкторов в школах и стали первыми воздушными асами Китая.
Из-за ухудшения отношений между КПК и Гоминьданом, а также опасений, что советское оружие может быть использовано против внутренних соперников в гражданской войне, в 1940 году советское правительство начало сворачивать военную помощь. Советские летчики-добровольцы с 1940 года прекратили непосредственное участие в боевых действиях.
Согласно открытым данным, за весь период участия СССР в этом конфликте погибло 227 советских солдат.
