После окончания Великой Отечественной войны в СССР было создано большинство наукоградов, которые существуют и работают до сих пор.
Первые поселения, в которых учёные жили и работали рядом с домом, появились ещё в 1930-е годы. Таким, например, был подмосковный Жуковский – центр авиастроения. А уже в военные и послевоенные годы такие научные городки начали строить в разных частях страны. Они создавались для решения важнейших государственных задач, в том числе для разработки ядерного оружия.
Первым наукоградом стал посёлок Саров в Мордовской АССР (Арзамас-16), где до этого размещался завод по производству снарядов для реактивных миномётов – «Катюш». В Сарове была организована научно-исследовательская база для реализации атомного проекта, а Арзамас-16 стал закрытым городом. В 1955 году в Челябинской области был создан «дублёр» Арзамаса-16 – Челябинск-70 (Снежинск), в котором разместился Всесоюзный научно-исследовательский институт экспериментальной физики. В последующие годы в СССР было создано несколько десятков наукоградов, охвативших по специализации практически все области науки.
Но официальный статус наукограда в России появился только 7 апреля 1999 года.
