Православные верующие в четверг отмечают один из 12 главных церковных праздников — Вознесение Господне, который традиционно приходится на 40-й день после Пасхи.
Согласно Новому Завету, после своего воскресения Иисус Христос еще 40 дней присутствовал на Земле: являлся своим ученикам, апостолам и наставлял их в вере. Событие Вознесения Господня подробно описывается в Евангелии от Луки и в Деяниях святых апостолов.
На 40-й день Христос вывел учеников из Иерусалима в Вифанию, на Елеонскую гору, и, подняв руки, благословил их, а затем стал отдаляться от них и возноситься на небо. Перед этим Спаситель повелел апостолам не покидать Иерусалим, пока они не получат особую духовную силу — дар Святого Духа (это событие православная церковь отмечает в День Святой Троицы, на 50-й день после Пасхи), а затем призвал их идти проповедовать Евангелие по всему миру.
По церковным канонам Вознесение отмечается 10 дней: этот период начинается за сутки до праздника и завершается перед Святой Троицей. День накануне Вознесения Господня завершает 40-дневное пасхальное празднование и носит название «отдания Пасхи». «Отдание» проходит в храмах в форме торжественного богослужения, включающего в себя предпраздничные песнопения Вознесения Господня. По традиции, накануне Вознесения совершается последний в году крестный ход, а верующие в последний раз могут обратиться друг к другу с приветствием «Христос воскресе!».
