21 мая с.г. дипломаты Посольства России во Франции почтили память Эльмесхан Хагундоковой – легендарной черкешенки, активной участницы французского Сопротивления, кавалера ордена Почетного легиона Франции, известной также под именами Гали Баженовой и графини Ирен Дю-Люар.
Церемония возложения венка прошла на русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа под Парижем и была приурочена к 40-й годовщине со дня смерти Э.Хагундоковой.
Дочь генерала царской армии Элемесхан родилась в Санкт-Петербурге в 1898 г. Во время Первой мировой войны была сестрой милосердия. После Октябрьской революции 1917 г. Хагундокова эмигрировала и спустя некоторое время обосновалась во Франции.
В ходе Второй мировой войны она вступила в ряды французского Сопротивления и на средства частных фондов организовала передвижной госпиталь, который в народе прозвали «летучим».
Свою миротворческую деятельность Эльмесхан вела по всему миру. Она построила и восстанавливала госпитали в Северной Африке, боролась с эпидемиями тифа и холеры, организовала реабилитационный комплекс в Алжире.
Её подвиги были отмечены множеством французских правительственных наград. Известно также, что изысканная черкешенка в 1920-е гг. стала настоящей звездой модного дома «Шанель».
Э.Хагундокова ушла из жизни в 1985 г. в возрасте 87 лет. В последний путь ее провожали в парижском соборе Дома инвалидов под звуки оркестра Иностранного легиона — это был первый случай, когда женщине отдавали маршальские почести.
Французская пресса тогда писала:
«Так Франция благодарила за Эльмесхан её родную Кабардино-Балкарию — и всю Россию».
